Le pemphigus vulgaire (PV) est une maladie auto-immune rare impliquant la formation de cloques sur la peau et les muqueuses. Cette maladie est assez importante puisqu'elle est potentiellement mortelle, avec un taux de mortalité élevé de 5 à 15 %, même si elle n'affecte que la peau et les muqueuses. Les anticorps circulants sont dirigés contre les surfaces cellulaires des kératinocytes dans la peau ; cela provoque une perte d'adhérence cellule à cellule, entraînant une rupture de l'épiderme cutané, provoquant ainsi des cloques. Ces cloques sont de taille variable et peuvent apparaître sur une peau normale ou enflammée. Les cloques sont fragiles et se rompent facilement ; ceux-ci sont douloureux et guérissent lentement, généralement sans laisser de cicatrices. Presque tous les patients présentent une atteinte de la cavité buccale ; d'autres membranes muqueuses qui peuvent être impliquées comprennent la conjonctive, l'œsophage, les lèvres, le vagin, le col de l'utérus, la vulve, le pénis, l'urètre, la muqueuse nasale et l'anus. Le diagnostic est généralement posé par biopsie cutanée à partir du bord d'une ampoule; l'immunofluorescence directe (DIF) sur une peau d'apparence normale entourant la cloque ou les gaines de poils épilés ; et immunofluorescence indirecte (IDIF) en utilisant le sérum du patient. Les tests ELISA peuvent détecter la présence d'anticorps et ces titres sont bien corrélés à l'activité de la maladie. Alors que les anticorps antidesmogléine 3 sont présents chez les patients n'ayant qu'une atteinte muqueuse, l'évolution de la maladie est bien corrélée aux taux d'anticorps antidesmogléine 1. La réversion du test DIF à négatif peut être utilisée comme indicateur de rémission et pour la surveillance lors de la réduction progressive des médicaments.
Le traitement de la PV repose principalement sur les corticostéroïdes pour réduire et arrêter le processus inflammatoire. Les médicaments immunosuppresseurs sont parfois utilisés au début de la maladie comme médicament d'épargne des stéroïdes. Les décès sont plus fréquents au cours des 5 premières années de la maladie et sont liés à la susceptibilité aux infections, ainsi qu'à un déséquilibre hydrique et électrolytique. La morbidité et la mortalité sont liées à la gravité et à l'étendue de la maladie, à la dose de stéroïdes nécessaire pour induire la rémission, ainsi qu'à la présence de comorbidités. Les patients âgés et les patients atteints d'une maladie étendue ont un pronostic plus grave. L'utilisation à long terme de stéroïdes et d'immunosuppresseurs contribue également à la morbidité et à la mortalité globales. Le rituximab, la sulfasalazine, la pentoxyphylline, le méthotrexate et la dapsone ont été utilisés comme médicaments épargnant les stéroïdes. L'immunothérapie intraveineuse et la plasmaphérèse ont été utilisées avec un certain succès chez les patients réfractaires. En raison de la mortalité élevée de cette maladie ainsi que de la toxicité contributive des stéroïdes et des médicaments immunosuppresseurs, les plantes médicinales ayurvédiques ont un rôle important à jouer dans le traitement et la gestion à long terme de la PV. S'agissant d'une maladie auto-immune, le protocole de traitement comprend une approche à plusieurs volets de désintoxication, une nutrition adéquate, le rajeunissement des systèmes corporels, la modulation immunitaire, ainsi qu'un traitement spécifique pour les systèmes ou organes réellement affectés.
Une attention particulière est portée au renforcement de l'intégrité de la peau et des muqueuses. Cela implique l'utilisation de médicaments qui agissent spécifiquement sur la peau et les muqueuses ainsi que sur les vaisseaux sanguins. Les médicaments à base de plantes qui ont des propriétés de modulation immunitaire et agissent spécifiquement sur la peau et les muqueuses sont très utiles dans ce scénario. Des médicaments doivent également être administrés pour aider à la cicatrisation des ulcères et pour prévenir l'infection secondaire des plaies. La désintoxication de chaque patient doit être personnalisée en fonction de la sévérité et de la chronicité des lésions PV. Alors que certains patients peuvent n'avoir besoin que de quelques médicaments supplémentaires pour stimuler la fonction rénale et hépatique, d'autres peuvent nécessiter un plan de désintoxication élaboré pour les vomissements induits, la purgation induite et la saignée. Connues en Ayurveda sous le nom de Panch-karma, ces procédures peuvent être utilisées seules ou en combinaison. Ces procédures de désintoxication peuvent fournir une rémission rapide des symptômes de la PV ; cependant, les patients doivent être sélectionnés avec soin, car la plupart des patients atteints de PV sont âgés ou présentent des comorbidités concomitantes. Selon la gravité de l'état ainsi que la réponse des patients au traitement, il peut être nécessaire d'administrer des plantes médicinales ayurvédiques pendant des périodes allant d'environ 18 à 24 mois. Avec un traitement régulier, la plupart des patients atteints de PV répondent bien au traitement ayurvédique à base de plantes et plus de 80 % obtiennent une rémission complète. Une réduction progressive des médicaments, ainsi que des modifications appropriées du régime alimentaire et du mode de vie, peuvent aider à prévenir la récurrence de la maladie. Les facteurs aggravants comme le stress et certains médicaments doivent également être évités. Une utilisation judicieuse de la phytothérapie ayurvédique peut ainsi apporter une amélioration significative de la PV et minimiser considérablement la mortalité due à cette affection. Pemphigus vulgaris, PV, traitement ayurvédique, plantes médicinales